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[특집] "혁신의 두 얼굴" ... 장애인 건강 관련 해외언론동향 ['25.02.20]
작성자 관리자11 조회수 84 작성일 2025.02.20
[특집] 혁신의 두 얼굴

새로운 한 해에 적응하기에도 이른 시간, 2025년의 초입에 우리는 기술의 혁신과 제도의 개벽을 동시에 목도한다. 미국을 넘어 세계의 이목이 집중된 한 인물의 행보가 장애인의 건강과 삶에 어떤 영향을 주었는지 탐색해본다.

"기술의 혁신" ... 뉴럴링크, 사지마비 장애인의 뇌와 컴퓨터를 잇다

척수 손상으로 어깨 아래의 모든 움직임을 잃었을 당시, 놀랜드 아바우(Noland Arbaugh)는 22세의 대학생이었다. 큰 사고로 삶이 완전히 바뀐 이후에도 아바우는 인내심과 유머 감각을 잃지 않고 생활했다. 그러던 중, 뇌에 직접 이식하는 장치를 통해 컴퓨터와 상호작용을 할 수 있는 기회가 아바우를 찾아왔다. 수술에는 상당한 위험이 따랐지만, 생각만으로 컴퓨터와 상호작용할 수 있다는 소식을 아바우는 흘려보내지 않았다.
수술은 성공적이었다. 아바우는 혼자 게임을 하고, 문자와 왓츠앱(WhatsApp, 온라인 메신저 프로그램)을 사용하며, 오직 뇌의 힘만을 이용하여 온전히 온라인 생활을 누릴 수 있게 되었다. 일론 머스크(Elon Musk)의 뉴럴링크(Neuralink)는 사지마비 장애인에게 새로운 가능성을 열어주고 있지만, 머스크의 목표는 여기에 그치지 않는다. 머스크는 인간과 기계가 완전히 결합하는 미래를 그리고 있다. 그 결과는 무엇이 될지, 의미심장한 의문을 던지는 더 가디언(The Guardian)의 팟캐스트 에피소드를 아래에서 확인할 수 있다.

Helen Pidd & Jenny Kleeman. The man with Elon Musk's chip in his brain - podcast. Guardian Today. Feb 12, 2025.
"제도의 개벽" ... DOGE가 메디케어(Medicare), 메디케이드(Medicaid)에 미칠 영향은?

최근 일론 머스크가 이끄는 정부 효율성 부서(Department of Government Efficiency, DOGE)가 메디케어·메디케이드 서비스 센터(Centers for Medicare and Medicaid Services)의 시스템을 조사하기 시작했다. 이 소식은 월스트리트 저널(The Wall Street Journal)이 최초 보도하였다. 머스크는 자신의 소셜미디어 플랫폼인 X에서 "막대한 규모의 사기가 벌어지고 있다"고 주장하였다.
메디케어는 미국 내 노인을 위한 건강보험이며, 메디케이드는 저소득층과 장애인을 위한 건강보험이다. 최근 미국 질병관리청(Centers for Disease Control)과 국립보건원(National Institutes of Health, NIH)의 인력 및 예산 감축 계획을 발표한 DOGE가 노인, 장애인 건강보험 서비스에 미칠 영향에 대해 숙고해야 할 필요가 있을 것이다. 머스크와 DOGE의 행보를 다룬 NPR의 팟캐스트 에피소드는 아래에서 청취할 수 있다.

Mia Venkat, Jordon Marie Smith & Elena Burnett. What DOGE could mean for Medicare and Medicaid? NPR. Feb 10, 2025.


(대표 이미지 출처: Steve Craft, The Guardian)